El origen del hombre

10.- Los grandes antropomorfos: póngidos.

2009-07-30T12:27:00.000-07:00

La cuestión del exacto grado de afinidad entre los antropomorfos existentes y el hombre siguen siendo algo incierto. Hay abundancia de antropomorfos fósiles en el Mioceno y se encuentran organismos semejantes al hombre a principios del Pleistoceno, pero no tenemos pruebas evidentes de restos humanos del Plioceno y, por lo tanto, es imposible decir si la raza humana derivó de los antropomorfos despúes del Mioceno o si se separó mucho antes, ya sea de un tronco catarrino ancestral, por ejemplo en el Oligoceno, o, como creen unos pocos, incluso aún antes, de algún prosimio semejante a Tarsius. Documentos fósiles de criaturas concretamente semejantes al hombre y que puedan ser colocadas con seguridad en la familia de los hominidos se encuentran sólo desde hace más o menos un millón de años, mientras que la más larga de las estimaciones anteriores diría que nuestra rama ha estado diferenciada y ha evolucionado separadamente durante cerca de 60 millones de años sin dejar restos. Aunque el punto de vista de que los hombres han descendido de los antropomorfos es, probablemente, el más aceptado, aquí se describirá primero la estructura de los grandes antropomorfos tratandolos como miembros de una familia separada, los póngidos.

Los antropomorfos vivientes incluyen el gibón (Hylobates) y el orangután (Pongo=Simia), del Este de Asia, y el chimpancé (Pan) y el gorila (Gorilla), de Africa. Todos ellos, y las formas fósiles relacionadas, se distinguen de los cercopitécidos por sus dientes y por los métodos de locomoción. Muchos antropomorfos son animales más bien grandes y esto les ha hecho imposible caminar sobre las ramas como hacen los monos inferiores. Por lo tanto, se balancean con los brazos, que son más largos que las piernas y están provistos de músculos muy potentes, y las manos y los pies son órganos eficientes para agarrarse. Carecen de cola. Estos hábitos de balanceo de los brazos han afectado a todo el esqueleto. Todos los antropomorfos y los hombres difieren de los cercopitécidos por tener el tórax más ancho, el cuello más largo, los miembros más largos y las cabezas más grandes. Las regiones cervical y sacra son más largas en los antropomorfos que en los demás monos y la región lumbar más corta. Cuando se desplazan por el suelo no pueden mantener el equilibrio sobre las dos piernas durante mucho tiempo; por el contrario, los largos antebrazos sostienen la parte anterior del cuerpo y se obtiene una posición semierecta. Las manos están especializadas para el movimiento de balanceo de los brazos, con un pequeño pulgar y metacarpianos y dedos largos. El pie es, en general, semejante, pero en el chimpancé y el gorila está más adaptado para caminar, con la suela más ancha y los dedos más cortos. En la raza terrestre Gorilla gorilla beringei, el dedo gordo del pie discurre paralelo a los otros dedos, casi como en el hombre.

Los dientes son de un tipo bastante generalizado. Los caninos suelen ser grandes, especialmente en los machos, y el premolar inferior es sectorial. Los molares llevan tubérculos trituradores y a menudo su esmalte presenta una estructura denticulada, característica de los antropomorfos, aunque se puede encontrar como una anormalidad en los monos inferiores y en el hombre. El molar superior presenta una estructura en triángulo, siendo el hipocono pequeño. Los molares inferiores tienen un hipoconúlido, por lo que poseen cinco cúspides, en contraste con las cuatro de los monos inferiores. Todos los antropomorfos son principalmente vegetarianos, pero ocasionalmente pueden comer carne. La utilización de los dientes para triturar está asociada con los potentes músculos masticatorios y el desarrollo de las crestas temporal y occipital. Las crestas supraorbitales son también grandes. Los caninos se utilizan para el ataque y la defensa. En el sistema digestivo los antropomorfos y el hombre difieren de los demás primates por la presencia de un apéndice vermiforme.

El cerebro es mucho mayor que en los cercopitécidos y presenta una serie de circonvulaciones semejantes a las del hombre, aunque más simples. El comportamiento presenta muchos signos de poseer una memoria eficiente, y ello conduce a las actitudes que definimos como imitación y asociación de ideas. Tienen una gran habilidad manual y también para la obtención de fines por medios indirectos.

El sistema de comunicación está muy desarrollado. Se sabe que el chimpancé joven es capaz de emitir por lo menos 32 sonidos distintos. La musculatura facial está mucho más diferenciada que en los monos inferiores y es capaz de producir un amplio margen de expresiones tales como ira, sorpresa, placer y risa.

La organización social está siempre bien desarrollada. Los gibones son monógamos; la familia consiste en una pareja, con las crías del año actual y de los anteriores. Los chimpancés y, por lo que se sabe, los gorilas, viven en bandas conducidas por un macho dominante. Los miembros de cada grupo cooperan en la ayuda mutua y los grupos muestran tradiciones sociales distintas. Los antropomorfos son animales diurnos, que comen durante el día. Construyen plataformas en las que descansan por la noche (excepto los gibones).

La reproducción se basa en un ciclo menstrual de 35 días en los chimpancés, con un gran desarrollo de la piel sexual a mitad del ciclo. La gestación es larga, así como el período de crecimiento: de 7 a 9 años en el gibón, y de 10 a 12 en el chimpancé. La duración de la vida es muy larga, alcanzando 40 años en los chimpancés, y quizás 50 en los gorilas.

Los gibones son completamente arborícolas, balanceándose rápidamente con sus brazos extremadamente largos. Este braceo puede ser una especialización muy reciente. Se alimentan principalmetne de frutos y hojas, aunque también de insectos y huevos. Los gibones son numerosos en el sur de Asia y constituyen el grupo más próspero dentro de los grandes antropomorfos modernos. Sus característicos gritos forman parte de la defensa del territorio ocupado por cada grupo. El orangután de Borneo y Sumatra es mayor y también tiene brazos muy largos. Los chimpancés (Pan)y gorilas (Gorilla), que viven en las selvas del Africa tropical, son tan semejantes entre sí que existen dudas sobre si se justifica la separación genérica. El chimpancé es el más pequeño y menos musculoso y carece, por ejemplo, de las grandes crestas parietales y occipitales encontradas en el gorila macho. Existe una correspondiente diferencia de temperamento, siendo el chimpancé vivaz y algunas veces domesticable, mientras que el gorila es adusto, feroz y nada miedoso. Los gorilas son principalmente terrestres, caminan a cuatro patas y duermen en el suelo (machos) o a pequeña altura (hembras y jóvenes). Como los demás antropomorfos, presentan mucha variación local, pero todos pueden referirse a una sola especie, Gorilla gorilla. G. Gorilla berengei es una forma de montaña que es de costumbres más completamente terrestres que las otras.

Su relación con los otros catarrinos es más clara. La mandíbula inferior de Parapithecus, fósil del Eoceno inferior de Egipto, contenía dientes de un modelo que podría haber dado lugar tanto al de los póngidos como al de los cercopitécidos. En los mismos yacimientos se halló otra mandíbula, que es ya claramente de la de un antropomorfo: Propliopithecus. En ella los molares responden a un modelo de cinco cúspides, con protocónido y metacónidos delante, un gran talón llevando un hipocónido lateralmente y un entocónido medialmente, así como un hipoconúlido posterior. Alguno de estos animales podría haber dadoi lugar a Limnopithecus del Mioceno y Pliopithecus del Plioceno, animales semejantes a los gibones y que vivieron en los bosques de Europa y Africa. Durante el Mioceno y el Plioceno los grandes antropomorfos estaban ampliamente distribuidos en el Viejo Mundo. El más primitivo de ellos, Proconsul, del Mioceno inferior de Kenya, mostraba una combinación de caracteres de cercopitécido, de antropomorfo y de hombre. El cráneo era de construcción más ligera que en los antropomorfos, sin crestas frontales. Las hileras de dientes convergían anteriormente como en Parapithecus. Los incisivos eran pequeños y semejantes a los del hombre, pero los caninos eran grandes y el primer premolar inferior era sectorial como en los antropomorfos. Los huesos de las extremidades sugieren que en su porte eran terrestres y cuadrúpedos, y que el hábito del uso de los brazos para la locomoción había evolucionado.

Dryopithecus, del Mioceno medio y superior de Africa, Europa e India, era más próximo a los antropomorfos, con arcadas dentarias en forma de U. Por otra parte, Ramapithecus, del Mioceno y Plioceno de la India, mostraba características humanas en la arcada superior redondeada de los dientes, en los caninos pequeños y en otros rasgos.

Se conocen varios otros tipos de fósiles y es evidente que en el Mioceno los antropomorfos eran animales prósperos, de amplia distribución y diversificados, y hay entre ellos muchos signos tanto de las características de los antropomorfos modernos como del hombre. Los restos de Oreopithecus, del Plioceno de Italia, presentan una curiosa mezcla de caracteres. No era braquiador, pero no está claro cuál era su modo de locomoción. Los molares inferiores tenían cuatro cúspides ordenadas por parejas, como en los monos inferiores, pero no unidas con crestas. Los molares superiores se parecen a los de los antropomorfos, pero los pequeños caninos, la ausencia de diastema y el primer molar inferior bicuspidado han motivado que algunos investigadores lo coloquen cerca del hombre.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

09.- Monos del Viejo Mundo , Cercopitecoideos

2009-05-05T12:14:00.000-07:00

Los cercopitécidos, o monos del Viejo Mundo, no difieren de modo muy marcado en sus hábitos generales y organización de los monos del Nuevo Mundo, aunque, en general, son de mayor tamaño. Puede llegarse a la conclusión de que o los dos grupos han sufrido muchos cambios paralelos o de que en el Eoceno ya había animales provistos de los sentidos agudos, los cerebros activos y los movimientos hábiles propios de los monos. Los rasgos distintivos de los ejemplares del Viejo Mundo son más bien triviales; por ejemplo, se sientan sobre callosidades isquiáticas, rodeadas por una piel desnuda y a mundo vivamente coloreada, que se ensancha en la hembra antes de la ovulación. Poseen a menudo bolsas en las mejillas en las que almacenan alimento, abazones; así como sacos laríngeos generalmente complicados y un tubo timpánico óseo. La cola nunca es prensil. La gran reducción de los turbinales olfatorios aproxima ambos orificios nasales, que quedan mirando hacia abajo. La dentición está reducida a 2 1 2 3 tanto

superior como inferior; los molares superiores llevan cuatro cúspides y los inferiores también cuatro, a excepción del último, que tiene cinco. La dieta de la mayor parte de los cercopitécidos es omnívora, incluyendo insectos, lagartos, huevos, y frutos; pero muchos monos son frugívoros especializados, y los molares son cuadrangulares, con las cuatro cúspides unidas para formar dos crestas transversales de función trituradora, de modo semejante a los ungulados. Estos molares especializados hacen desechar como improbable la idea de que los modernos cercopitécidos puedan haber sido antepasados de los antropomorfos o del hombre. El colon tiene generalmente una flexión sigmoidea y un pequeño ciego y apéndice. La reproducción es semejante a la de los antropomorfos y del hombre; hay una evidente menstruación y placenta hemocorial. La región ano-genital, piel sexual, de la hembra puede presentar marcadas modificaciones, hinchazón y coloración, en la época de la ovulación. Los machos muestran una espermatogénesis continua, no limitada a la estación de cría. No obstante, en algunas especies hay fluctuaciones estacionales en el número de nacimientos.

La corteza cerebral es siempre grande y circunvolucionada, y sus regiones frontales están bien desarrolladas. El comportamiento es exploratorio y poseen una gran habilidad manual y elevada capacidad de aprendizaje. La conducta social es compleja y a menudo está basada en familias polígamas. La coloración del pelaje puede presentar variaciones ornamentales y poseen complicados sistemas de comunicación mediante la musculatura facial y el aparato vocal.

Los cercopitecoideos incluyen varios tipos variantes, muchos de ellos comunes y bien conocidos. Macaca, el mono rhésus, tiene muchas especies en Asia y Norte de África, una de las cuales llega a Gibraltar, Cercopithecus, los cercopitecos son animales propios de África, semejantes a los anteriores pero muy coloreados. Los babuinos y papiones, Papio, de África, y formas relacionadas de Arabia, así como los mandriles, Mandrillus, del África occidental, se han vuelto secundariamente terrestres y cuadrúpedos y la cara se ha alargado, “cara de perro”; lo que les permite poseer una larga hilera de molares trituradores. Los colobinos son "mónos" completamente arborícolas y filófagos, sin abazones en las mejillas, pero con el estómago provisto de sáculos; los colobos, Colobus, viven en África tropical y los langures, Presbytis=Semnopithecus, en el Asia meridional.

Así los monos nos muestran algo de lo que debieron de ser los catarrinos en el Oligoceno y el Mioceno. Un fragmento de la mandíbula del fósil del Oligoceno inferior de Egipto, Apidium, puede haber sido de un catarrino muy primitivo, si es que realmente pertenece a un primate. Los molares llevan una formación cuadrangular de cuatro cúspides y un hipoconúlido detrás. Parapithecus, de los mismos depósitos, es conocido por una sola mandíbula y era un animal del tamaño de una ardilla, que pudo haber derivado de los anaptomórfidos y que condujo a los catarrinos. Posteriormente las dos ramas divergen, como en los tarsioideos, en vez de correr paralelamente. No obstante, el número de dientes está reducido al de los catarrinos, y los caninos son incisiviformes. Los molares llevan cinco cúspides, no unidas por crestas. El tipo cercopitécido estaba ya bien establecido en el Mioceno y se dispone de bastantes restos de Mesopithecus, con las cúspides molares unidas a crestas.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

08.- Monos inferiores, póngidos y hombres.

2009-03-10T17:28:00.000-07:00

Los diecisiete géneros vivientes que comprenden los monos del Viejo Mundo, los póngidos, monos antropomorfos, y los hombres se clasifican a veces juntos como catarrinos debido a las características comunes que los contraponen a los monos del Nuevo Mundo. Es posible que esta unión esté justificada y que los catarrinos sean un grupo monofilético, con un antepasado común de fínes del Eoceno. No obstante,estos animales están mucho más diversificados que los monos del Nuevo Mundo y han colonizado una amplia gama de hábitats. Los monos del Viejo Mundo propiamente dichos, la superfamilia de los cercopitecoideos, divirgieron muy pronto de la rama constituida por los póngidos y los hombres, hominoideos. Algunos autores hacen una distinción entre la rama de los monos del Viejo Mundo y la de los póngidos y hombres, y dan a los primeros el nombre de cinomorfos y a los segundos el de antropomorfos u hominoideos. Otros consideran los tres grupos como ampliamente separados. No obstante, el primer catarrino conocido definido como tal, Parapithecus, del Oligoceno, está situado cerca del origen de los tres grupos, por lo cual parece más razonable mantenerlos juntos.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

07.- Monos del Nuevo Mundo. Ceboideos

2008-11-30T11:36:00.000-08:00

Entre otros muchos grupos peculiares de mamíferos, el continente sudamericano aloja un tipo especial de monos. Estos monos platirrinos, de nariz plana, probablemente han estado aislados desde el Eoceno.

No pueden haber sido una ulterior inmigración desde Norteamérica porque, según se sabe, ningún cercopitecoideo, u hominoideo llegó a este continente antes que el hombre. No obstante, las diferencias con los monos del Viejo Mundo no son muy profundas; por lo tanto, o bien la característica organización de “mono” había aparecido ya en el Eoceno o bien los platirrinos y catarrinos han evolucionado como líneas paralelas. En la dentición se conserva el segundo premolar, 2 1 3 3 tanto superior como inferior, mientras que en las formas del Viejo Mundo lo pierden; los molares son cuadrituberculados. En los calitrícidos el cerebro es relativamente más grande incluso que en el hombre, pero ello es consecuencia del pequeño tamaño del animal. Las especies más pequeñas presentan el cerebro con pocos surcos y cisuras, pero éstas se desarrollan en las de mayor tamaño -Ateles- en las cuales ya se parece al de los monos del Viejo Mundo. El aparato nasal, aunque más pequeño que en los lemures, es mayor que en los monos del Viejo Mundo, mostrando una amplia separación de los orificios nasales, de lo que deriva el nombre platirrinos. Hay vibrisas faciales, pero generalmente pequeñas. En el oído, el hueso timpánico es un anillo fusionado con el petroso, pero no está alargado formando un tubo como en los catarrinos, y hay una gran ampolla que falta en los últimos. El ciego es relativamente grande. El sistema reproductor no presenta todos los rasgos “antropoideos”; por ejemplo, hay a lo sumo unos ligeros signos de pérdida de sangre en el ciclo menstrual, al final de la fase lútea del ciclo del estro. La vida social está bien desarrollada, pero el sistema de atracción sexual es probablemente menos complicado que en los catarrinos. Así, el color es raras veces brillante y la musculatura facial alrededor de la boca es relativamente simple. La voz estrepitosa de los monos aulladores; Alouatta, que tienen sacos laríngeos especiales, se utiliza para la afirmación de los derechos territoriales del clan. Este, contrariamente a las familias de la mayoría de los monos, incluye varios machos adultos, así como hembras jóvenes. La cooperación es asegurada por un lenguaje de por lo menos nueve sonidos distintos como “significados” definidos. Los monos araña; Ateles, tienen una organización en cierto modo semejante.

Estos monos del Nuevo Mundo están muy bien adaptados a la vida arborícola; poseen extremidades largas, manos delicadas, y cola apta para balancearse o agarrarse. La almohadilla de la cola posee una sensibilidad táctil especial, con surcos táctiles idénticos a los de los dedos y una amplia representación en la corteza cerebral. Los animales se balancean libremente entre las ramas y pueden dar saltos en los que avanzan casi cinco metros mientras caen de una altura de quince metros.

Los catorce géneros vivientes de monos del Nuevo Mundo se dividen en dos familias, siendo los titís, Callithrix; Hapale, más primitivos que los restantes, cébidos. Los titís, calitrícidos, son animales insectívoros y frugívoros muy pequeños, de costumbres y apariencias en cierto modo semejante a las de las ardillas, que viven en Sudamérica tropical. Tienen una cola gruesa no prensil y uñas en todos los dedos excepto el primero,lo que permite a estos animales correr por encima de troncos que no pueden agarrar. Son probablemente verdaderas uñas corvas y no uñas secundariamente modificadas. El pulgar no es oponible. Tienen tres premolares, pero los molares están reducidos a dos, carácter que no se presenta en ningún otro antropoideo. El modelo de cúspides es trituberculado. Contrariamente a otros antropoideos, los calitrícidos paren de dos a tres crías cada vez y su placenta presenta signos de condiciones primitivas, pues el saco vitelino es mayor que en la mayor parte de los primates.

Desgraciadamente, se sabe poco de la historia evolutiva de los monos del Nuevo Mundo; se conocen fósiles sólo desde el Mioceno de Sudamerica, Homunculus. Dado el aislamiento lo compacto del grupo, se puede consideerar con un razonable margen de confianza que ha evolucionado de manera independiente desde su origen a partir de los tarsioideos del Eoceno.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

06.- Características de los antropoideos.

2008-11-30T11:10:00.000-08:00

Los monos inferiores, los monos antropomorfos y el hombre constituyen un grupo natural, casi con seguridad de descendencia común de alguna población del Eoceno. Aparecen por primera vez como fósiles en el Oligoceno y desde entonces han experimentado una gran floración; Simpson cataloga 66 géneros en el suborden, de los cuales sólo 30 están extinguidos; es evidente que el grupo ha tenido un gran éxito ecológico y está en expansión. Podría decirse que la característica primordial de los antropoideos es su vivacidad y actividad exploratoria, procedente quizás originariamente de la vida en las copas de los árboles, que precisaba un uso continuo del ojo, del cerebro y de las extremidades. Con ello está asociado el desarrollo de una vida social compleja que no está basada en el olfato, como en la mayoría de los mamíferos, especialmente los curiosos rojos y azules que ostentan en la cabeza y en la parte posterior. Las especies que muestran grandes diferencia de color en el pelaje. La comunicación entre individuos es asegurada por elaborados sistemas de signos vocales y en el músculo platisma se llega a diferenciar en una serie de músculos faciales utilizados para señalar “emociones”.

Muchos de los caracteres del grupo son los de Tarsius, ya mencionados, pero los antropoideos son en su mayor parte diurnos y microsmáticos, con un hocico corto, grandes ojos dirigidos hacia delante y con muchos conos, un área central bien marcada en la retina y una decusación parcial en el tracto óptico, rasgos que están asociados con la visión binocular y el gran poder de discriminación de la forma. Al perder su función de órgano táctil o para la orientación, las orejas son pequeñas y el borde está generalmente enrollado. La órbita está cerrada por detrás. El hueso timpánico está fusionado con el petroso y en las formas más recientes alargado en forma de tubo. El sentido del tacto está muy desarrollado en los dedos de las manos y pies, que llevan protuberancias táctiles características. El cerebro es relativamente mucho mayor que en los lemures y tarseros, y sus hemisferios cerebrales están especialmente bien desarrollados, cubriendo el cerebelo y la medula oblonga. Las partes olfatorias del cerebro están reducidas y el lóbulo piriforme se desplaza a la superficie media debido a la extensión del neopalio. La superficie deéste está muy fisurada, mostrando una forma característica de fisura de Silvio y un surco central bien marcado, que separa las áreas sensitivas de las motrices. Un surco parietooccipital separa estos lóbulos y un amplio surco seleniforme limita el área visual, especialmente en los monos inferiores -fisura simiana-. De este modo, el neocórtex presenta cuatro lóbulos diferenciados; frontal, parietal, occipital y temporal. Las regiones occipital -visual- y frontal son especialmente grandes.

El cráneo es redondeado para alojar el encéfalo, con el foramen magno debajo, de modo que la cabeza se sostiene sobre un cuello móvil. El porte de los monos es típicamente cuadrúpedo y plantígrado cuando están en el suelo, con las extremidades anteriores algo más largas que las posteriores. En los árboles, algunos podrían describirse como corredores de niveles bajos -por ejemplo; cercocebos-, y otros como tipo acrobáticos de niveles altos -monos araña-. Sólo los grandes antropomorfos se balancean habitualmente con los brazos. Algunos monos se han vuelto terrestres, -papiones-. El pulgar y el dedo gordo del pie son oponibles y todos los dedos llevan uñas. Las manos y pies se utilizan tanto para la obtención de alimento como para la locomoción.

La característica de la hilera de dientes es una tendencia al acortamiento, presumiblemente relacionada con el acortamiento de la cara. En los antropoideos primitivos hay tres premolares, más adelante reducidos a dos. En la línea que conduce al hombre hay tendencia a una mahyor reducción; el último molar se hace menor que los demás. En los antropoideos primitivos el modelo de cúspide es trituberculado, pero más adelante los molares se vuelven cuadrados, y tienen cuatro o más cúspides bunodontas en las especies más evolucionadas. Los incisivos se hacen, más puntiagudos, espatulados, y los premolares bicuspidados.

La reproducción se caracteriza por la presencia de ciclos menstruales que se suceden a lo largo de todo el año. La ovulación tiene lugar una vez en cada ciclo, y a menudo va acompañada por el desarrollo de signos sexuales y comportamientos característicos por parte de la hembra. Hay una placenta discoidal, hemocorial y decidua, con un desarrollo muy temprano del mesodermo extraembrionario y reducción del saco vitelino, pliegues amnióticos y alantoides. Generalmente hay una sola cría por parto y un par de mámas pectorales. Las crías son objeto de cuidados durante un largo período. La vida social está a menudo basada en familias de un macho y varias hembras, juntamente con crías.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

05.- Tarsioideos

2008-10-30T14:56:00.000-07:00

El tercer grupo de los prosimios, los tarsiiformes, incluye una forma viviente, Tarsius, y un número de fósiles de principios del Terciario colocados en una familia aparte, la de los anaptomórfidos. El conjunto del grupo podría describirse diciendo que sus miembros presentan muchas características semejantes a las de los insectívoros y lemures, pero también otras que recuerdan los primates antropoideos. Sin embargo, presentan especializaciones que excluyen la posibilidad de que estos animales esten en la línea directa de descendencia de las formas superiores y, por lo tanto, deben más bien mirarse como una rama temprana que nos muestra algunas de las características que poseía el tronco de los antropoideos en el Paleoceno o a principios del Eoceno.

Tarsius es un animal arborícola, nocturno e insectívoro, del tamaño de una rata pequeña, que vive en las islas del sudeste de Asia (Indias Orientales). La formúla dentaria es; los molares conservan una forma trituberculada muy simple y los incisivos y caninos no muestran las especializaciones que se encuentran en los lemures. La cabeza se parece más a la de un mono que a la de un lemur; esta colocada sobre un cuello móvil, y el animal tiene la curiosa capacidad de girar su cabeza hasta 180º, de modo que mira hacia atrás, mientras los ojos, como los de las aves estrigiformes, son tan grandes que son poco móviles. El foramen mágnum se abre hacia abajo. Los ojos están situados más adelante que en los lemures, el hocico está acortado, y los huesos turbinales de la nariz reducidos. Por lo tanto, la nariz se parece a la de un mono y no hay ni una hendidura en el labio superior ni un rinario húmedo, como ocurre en la mayor parte de los mamíferos y en los lemures, pero que, en cambio, falta en los antropoideos. Esta reducción el hocico como órgano táctil quizás está en relación con el desarrollo de la mano para este propósito.

Los ojos son enormes, relativamente mayores que en cualquier otro primate, pero están adaptados a la visión nocturna, pues la retina sólo contiene bastones, aunque poseen una mancha amarilla y una pequeña fóvea. Las orejas son grandes y móviles, y el sentido del oído es agudo. La órbita está parcialmente separada de la fosa temporal. El hueso timpánico no sólo está fusionado con una ampolla petrosa muy grande, sino que también es alargado en forma de tubo, como en los antropoideos. El cerebro es pequeño y presenta una curiosa mezcla de caracteres mamalianos primitivos y de primates superiores. Las regiones olfatorias son pequeñas y los hemisferios cerebrales grandes, aunque lisos. El córtex visual (occipital) presenta capas notablemente bien diferenciadas. El cuerpo calloso es pequeño y simple. Los tubérculos cuadrigéminos posteriores son grandes.

Se dice que los tarsioideos viven por parejas sin organización social. La reproducción presenta muchas semejanzas con la de los antropoideos. Hay un ciclo menstrual. El útero es doble, como en los lemures, pero la placenta es de forma discoidal y organización hemocorial, con un alantoides muy reducido, casi como en los antropomorfos y el hombre. El amnios se forma por plegamiento.

Algunos de estos caracteres indican un tipo de organización tan similar al de los antropoideos que es difícil que el parecido pueda ser debido enteramente a la convergencia. No obstante, muchos de los rasgos de la cabeza que son semejantes a los de los monos podrían ser debidos al gran tamaño de los ojos. Por otra parte, la reducción de los turbinales ha tenido lugar de modo diferente en Tarsius y en los antropoideos.

Tarsius presenta en las piernas una considerale especialización para su sistema de progresión a base de saltos; la fibula está fusionada con la tibia, y el calcáneo y el astrágalo están alargados de modo que proporcionan un segmento extra de piernas, mientras que, por otra parte, se mantiene el pie prensil. Los dos primeros dedos pueden utilizarse para agarrarse y los dedos llevan almohadillas adhesivas; todos tienen uñas planas, excepto el segundo y el tercero del miembro posterior, que llevan uñas utilizadas para limpiarse el pelaje. Como en otros animales saltadores, el ilion es muy largo. Poseen asimismo una larga cola.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

04.- Prosimios Fósiles

2008-10-02T18:35:00.000-07:00

Los primates más primitivos del Paleoceno y del Eoceno eran animales insectívoros y frugívoros. Pueden distribuirse entre cinco familias cuyas relaciones son difíciles de decidir. Los plesiadápidos, del Paleoceno y Eoceno, tanto del Nuevo como del Viejo Mundo, tenían grandes incisivos superiores e inferiores y se han considerado emparentados con los tupayas y con los aye-aye. Están probablemente demasiado especializados para ser antepasados directos tanto de los lemures como de los primates superiores, pero es posible que sean afines a ambos. Plesiadapis es el único género de primate que, dejando aparte Homo, se encuentran en el Viejo como en el Nuevo Mundo.

Los adápidos (ver fotografía) fueron también animales del Paleoceno y del Eoceno, muy semejantes a los lemures pero sin los incisivos procumbentes. Los miembros de la familia (Adapis) que habitaban el Viejo Mundo podrían haber dado lugar a los lemures y a los loris. Los adápidos eran animales grandes cuya cabeza media 30 o más cm de longitud. La caja craneana era pequeña, pero llevaba crestas temporales. Tenían una dentición muy completa: 2.1.4.3 tanto superior como inferior. Los incisivos no eran procumbentes, pero los caninos eran incisiviformes. El anillo timpánico estaba incluido en la ampolla. Por lo tanto, estos animales mostraban grandes rasgos comunes con los otros mamíferos primitivos, pero con tendencias lemuroideas claras.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

03.- Lemures y Loris.

2008-09-21T13:19:00.000-07:00

Los lemures que viven hoy en Madagascar se parecen a ciertos fósiles, los plesiadápidos y los adápidos, que existieron en varias partes del mundo durante el Paleoceno y el Eoceno. Por lo tanto, hasta cierto punto podemos suponer que nos muestran los caracteres de, por lo menos, parte del tronco de primates de hace más de 50 millones de años. Los lemures manifiestan su naturaleza "primitiva" en sus hábitos y en su apariencia, así como en los detalles de su estructura. Son principalmente nocturnos, arborícolas, insectívoros, omnívoros o frugívoros; su nombre significa "fantasma" pero quizá sea más interesante mencionar que a menudo se dice de ellos que son semejantes a las ardillas en su comportamiento. El cerebro tiene hemisferios cerebrales relativamente pequeños, que no recubren el cerebelo, pero con regiones olfatorias grandes para un primate, aunque más pequeñas que en los insectívoros u otros mamíferos primitivos. La nariz posee numerosos huesos turbinales bien desarrollados. Los surcos cerebrales tienen tendencia a discurrir longitudinalmente, mientras que en los antropoideos son transversales. Su comportamiento, en conjunto, no es parecido al de un mono; los animales se mueven de rama en rama con saltos repentinos, balanceándose con su cola larga y peluda, que no es prensil. Los hábitos sociales están poco desarrollados.

El hocico es largo, con un labio superior partido y húmedo; los ojos están aún dispuestos lateralmente y la retina contiene sólo bastones, excepto en el género Lemur, que es diurno y posee conos. No hay fóvea ni visión binocular. El oído externo puede ser grande como en otros animales nocturnos. En el cráneo hay una barra postorbital pero la fosa temporal se abre ampliamente a la órbita. La región timpánica muestra varios rasgos peculiares. El hueso timpánico forma un anillo situado dentro de una ampolla petrosa pero no fusionado con ella, condición que también se da en Tupaia, pero que no se encuentra en los primates superiores. El pulgar y el dedo gordo del pie son utilizados para agarrarse; la mayor parte de los dedos tienen uñas planas, excepto el segundo dedo del pie, que la tiene curvada. El cuarto dedo es comúnmente el más largo, mientras que en los antropoideos la simetría de manos y pies se ordena alrededor de un tercer dedo más largo. Los dientes muestran la típica fórmula de los primates, 2.1.3.3 tanto superior como inferior, pero los incisivos superiores son muy pequeños y los incisivos y caninos inferiores son procumbentes, es decir, están dirigidos hacia delante y se utilizan para peinar el pelo. El primer premolar inferior es caniniforme. Los molares son triangulares en algunos géneros, y en otros un hipocono les confiere una forma cuadrada. Los molares inferiores son de tipo tubérculosectorial típico, con un talónido. La reproducción presenta varios rasgos primitivos. El apareamiento se realiza en estaciones definidas y las hembras son poliestras. El útero es bicorne y la placenta de un tipo notablemente simple, epiteliocorial y difusa, con vellosidades sobre toda la superficie del corion, que es vascularizado directamente por un amplio alantoides repleto de fluido. El amnios se forma a partir de pliegues y no por cavitación como en los primates superiores.

En la actualidad se encuentran en Madagascar diez géneros de lemures; evidentemente, han florecido allí en aislamiento a lo largo del Terciario. Indri, el de mayor tamaño, es un animal de unos 90 cm de longitud, capaz de saltar y de caminar sobre sus patas posteriores. Los primitivos lemures eran mayores aún; el cráneo del fósil del Pleistoceno, Megaladapis, medía cerca de 30 cm de largo. Daubentonia (=Cheiromys), el aye-aye de Madagascar, es muy parecido a los lemures en muchos aspectos pero tiene grandes incisivos superiores e inferiores de crecimiento continuo, como un roedor. Posee un tercer dedo muy largo y delgado, que utiliza, junto con sus dientes, para buscar insectos debajo de la corteza de los árboles. También come la parte interna de los bambúes y de las cañas de azúcar entre las que vive.

Los lorisiformes incluyen el lori cenceño y otros animales semejantes a lemures que se hallan fuera de Madagascar. Se conocen como fósiles desde el Mioceno. Los loris perezosos (Nycticebus y Loris) de la India y Ceilán son arborícolas y nocturnos, desplazándose con movimientos notablemente lentos y cautelosos, y a menudo dejándose colgar cabeza abajo. Comen frutos y pequeños animales. Los loris también muestran algunos rasgos que recuerdan los primates superiores; por ejemplo, el anillo timpánico está fusionado a la ampolla petrosa. En algunos de ellos la cara es más corta y la capa craneana más redondeada que en los verdaderos lemures. Por lo tanto, es posible que sean supervivientes de un tronco más antiguo, más próximo al de la especie humana que los lemures, y algunos de los rasgos, tales como los incisivos procumbentes, pueden haberse desarrollado de modo independiente en ambos grupos. No obstante, quedan trazas de rasgos muy primitivos, entre ellos un pliegue cutáneo transversal en el abdomen de la hembra, que algunos consideran que representa un marsupio vestigial. En el continente africano hay también dos géneros florecientes pertenecientes a este grupo: Galago (ver fotografía superior izquierda), que comprende los gálagos, y Perodicticus, el poto. Los primeros son animales saltadores y pueden abandonar los árboles; sus tarsos alargados recuerdan en cierto modo los de Tarsius.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

02.- Divisiones de los primates.

2008-09-15T15:22:00.001-07:00

Afortunadamente, muchos de los cambios de hábito característicos de los primates implicaron modificaciones en el cráneo, y éstas pueden seguirse en los fósiles. El conocimiento actual sobre el desarrollo evolutivo de la vida de los primates, aunque incompleto, no lo es tanto como sería de esperar dada la dificultad de conservación de los esqueletos de formas arborícolas. Es evidente que durante los 50 millones de años transcurridos desde el Eoceno, los distintos troncos de primates se han dividido y subdividido muchas veces y han invadido muchos hábitats especiales. Las formas que se conocen en la actualidad, tanto vivientes como fósiles, han sido clasificadas por Simpson en 150 géneros, de los cuales dos terceras partes están extinguidos y 70 de ellos son prosimios. La mayor parte de la evolución de los primates ha tenido lugar en el Viejo Mundo; no se conocen fósiles de primates en Norteamérica entre el Oligoceno y los tiempos modernos. En todo el Terciario sólo se conocen diez primates fósiles y sólo medianamente, quizás por el hecho de que los animales que viven en los árboles se conservan raramente como fósiles.

En la actualidad sigue aún viva una aguda controversia alrededor del mejor sistema de clasificación de los primates. Los antiguos zoólogos tendían a postular una serie de estadios sucesivamente más próximos al hombre, que era considerado como el último producto de la evolución. No obstante, cada vez ha ido aumentando más el convencimiento de la incorrección de este punto de vista tan simplista. El reconocimiento de que muchas líneas supervivientes han estado separadas durante largo tiempo ha llevado a los sistemáticos a acentuar más las diferencias entre los grupos. Así, los lemures, lejos de ser mirados según lo eran antiguamente, como monos bastantes primitivos, se agrupan ahora con frecuencia en un orden distinto que sólo tiene en común con otros primates “la conservación de ciertos caracteres primitivos y una adaptación a la vida arborícola” (Wood Jones). No hay un acuerdo general sobre el mejor sistema de clasificación; los esquemas tradicionales, probablemente dan una idea muy simplificada de la progresión de las formas.

La clasificación de Simpson mantiene el orden de los primates y reconoce dos grandes subórdenes: los prosimios y los antropoídeos. La división es más bien “horizontal” que “vertical”; los dos grupos no son líneas separadas y divergentes, sino que contienen respectivamente las formas ancestrales y modernas. Se sabe, realmente, que han existido dos troncos de primates en el Paleoceno, y ambos se incluyen en los prosimios; en cambio, no se conoce ningún antropoideo antes del Oligoceno. Los prosimios incluyen tres grupos de primates, todos ellos “primitivos” en el sentido de que conservan caracteres de insectívoros tales como cara larga, ojos laterales y cerebro pequeño; en esta clasificación se consideran como tres infraórdenes: lemuriformes, para los lemures de Madagascar y sus parientes fósiles; lorisiformes, para los animales bastante semejantes de fuera de Madagascar, y tarsiiformes, para los tarseros vivientes y sus afines del Eoceno. El suborden de los antropoideos incluye dos grupos distintos: en primer lugar, los monos el nuevo Mundo, incluidos en la superfamilia de los ceboideos; en segundo lugar, los monos del Viejo Mundo, los monos antropomorfos y el hombre, agrupados todos ellos como cercopitecoideos.

Por este motivo proponemos ordenar el examen de los primates sobre la base de tres troncos principales, divergentes en el Paleoceno (lemures, loris y tarseros), con una rama antropoidea que surge de uno de ellos, probablemente del tarsioideo, en el Eoceno, y que a su vez se separa en dos líneas: los monos del Nuevo Mundo y los antropomorfos por el otro.

Clasificación de Simpson.
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_Orden Primates.
__Suborden 1. Prosimii. Paleoceno-Actual.
____Infraorden 1. Lemuriformes. Paleoceno-Actual.
________Familia 1. Plesiadapidae. Paleoceno-Eoceno. Europa, Norteamérica. Plesiadapis, Paleoceno.
________Familia 2. Adapidae. Eoceno. Europa, Norteamérica. Notharctus; Adapis.
________Familia 3. Lemuridae. Pleistoceno-Actual. Madagascar. Megaladapis, Pleistoceno; Lemur, lemur.
________Familia 4. Indridae. Pleistoceno-Actual. Madagascar. Indri, indri.
________Familia 5. Daubentoniidae. Actual. Madagascar. Daubentonia (= Cheiromys), aye-aye.
____Infraorden 2. Lorisiformes. Plioceno-Actual. Asia y Africa.
________Familia Lorisidae. Loris, lori cenceño, India; Galago, gálago, Africa; Perodicticus, poto, Africa.
____Infraorden 3. Tarsiiformes. Paleoceno-Actual. Holártico, Asia.
________Familia 1. Anaptomorphidae. Paleoceno-Oligoceno. Necrolemur, Eoceno, Europa; Pseudoloris, Eoceno, Europa.
________Familia 2. Tarsiidae. Actual. Indias orientales. Tarsius, tarsero.
__Suborden 2. Anthropoidea. Oligoceno-Actual.
____Superfamilia 1. Ceboidea. Monos del Nuevo Mundo. Mioceno-Actual. Sudamérica.
________Familia 1. Callithricidae. Actual Callithrix (=Hapale), tití.
________Familia 2. Cebidae. Mioceno-Actual. Homunculus, Mioceno; Cebus, capuchino; Ateles, mono araña; Alouatta, mono aullador.
____Superfamilia 2. cercopithecoidea. Oligoceno-Actual.
________Familia 1. Parapithecidae. Oligoceno, Africa. Parapithecus.
________Familia 2. cercopithecidae. Monos del Viejo Mundo. Oligoceno-Actual, Africa, Asia. Mesoithecus, Mioceno; Macaca, macaco, mona de Gibraltar, rhesus; Asia, Africa del Norte; Papio, papio, hamadrías, Africa; Mandrillus, mandril, dril, Africa; Cercopithecus, cercopiteco, África; Presbytis, langur, este de Asia; Colobus, colobo, Africa.
____Superfamilia 3. Hominoidea.
________Familia 1. Pongidae. Monos antropomorfos. Oligoceno-Actual. Propliopithecus, Oligoceno Inferior, Egipto; Pliopithecus, Mioceno Inferior, Europa, África; Dryopithecus, Mioceno, Africa, Asia; Oreopithecus, Plioceno, Europa; Australopithecus, Pleistoceno, Sudáfrica; Procónsul, Mioceno, Africa; Hylobates, gibón (ver fotografía centro izquierda), sudeste de Asia; Pongo, orangután, Indias Orientales; Pan, chimpancé (ver fotografía superior derecha), Africa; Gorilla, gorila, Africa.
________Familia 2. Hominidae. Hombre. Pleistoceno-Actual.

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A continuación veremos una clasificación moderna de las especies actuales de primates hominoideos.
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_ Orden Primates.
__ Superfamilia Hominoidea (Simios).
____ Familia Hylobatidae (Gibones).
________________ Género Hylobates, Nomascus, Symphalangus.
____ Familia Hominidae.
________ Subfamilia Ponginae.
_________________Género Pongo (Orangutanes).
________ Subfamilia Gorillinae.
________________ Género Gorilla (Gorilas).
________ Subfamilia Homininae (Homininos).
____________ Tribu Panini.
________________ Género Pan (Chimpancés).
____________ Tribu Hominini (Hominina).
________________ Género Homo (Humanos).

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Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.

01.- Generalidades de los Primates.

2008-09-06T21:15:00.000-07:00

Linneo reservó su orden primates para los monos inferiores (monos del Nuevo y del Viejo Mundo), los monos antropomorfos (póngidos) y los hombres, distinguiéndolos de este modo de los otros mamíferos, Secundates, y de todos los demás animales, Tertiates.

Los euterios más primitivos del Cretácico eran probablemente arborícolas; los primates han seguido con este hábito, y con él conservan muchos rasgos ya presentes al principio de la historia de los mamíferos; por ejemplo, los cinco dedos en las manos y en los pies, y la clavícula. Los primates ya existían en el Paleoceno, hace 65 millones de años, y tienen una historia geológica más larga que la de cualquier otro grupo de placentarios, a excepción de los insectívoros y carnívoros.

Los primates han conservado muchos rasgos mamalianos primitivos, algunos de los cuales se han acentuado fuertemente en relación con la vida arborícola. Sus caracteres son los de animales que se han elevado del suelo, y es indudable que las oportunidades ofrecidas en los árboles para el uso de la mano y el cerebro han tenido una influencia muy importante en el modelado de la especie humana.

Así pues, el plan general de la vida de los primates ha sido conservar las condiciones originales de los Euterios, con la acentuación de los rasgos importantes para la vida arborícola. Es evidente que en este tipo de existencia es necesaria una capacidad de reacción rápida y continua a las circunstancias; el ambiente es variado y los soportes mecánicos que se ofrecen son con frecuencia precarios. En estas condiciones, la seguridad se consigue más bien por reacciones rápidas que por estabilidad; de ahí que la vida de los primates, más que cualquier otro tipo de vida, tienda a ser un proceso continuo de exploraciones y cambios. La información que asegura la vida de la especie es obtenida por los individuos y almacenada en sus cerebros más bien que por selección entre un amplio número de individuos de reproducción rápida. De este modo, el tiempo que se toma para el desarrollo es cada vez mayor a lo largo de la serie evolutiva de los primates. El crecimiento continúa aproximadamente durante tres años en los prosimios, siete en los monos inferiores, nueve en los gibones, doce en otros antropomorfos, y veinte en el hombre. Es obvio que los receptores son de primordial importancia para obtener esta información, pero como en las copas de los árboles no es posible cazar guiándose por el olfato, los ojos y los oídos adquirieron gran desarrollo a expensas de la nariz. Los primates son microsmáticos, con reducción del numero y longitud de los huesos turbinales y, por consiguiente, del largo hocico que los aloja. En consecuencia, los ojos se desplazan a la parte anterior de la cara, de modo que sus campos visuales se superponen, se hace posible la visión binocular y aparecen en la retina áreas centrales. Es un hecho cierto que los monos dependen de la visión más que la mayor parte de los animales, y por este motivo, se parecen a las aves en la adopción de coloridos especiales para el reconocimiento y la excitación sexual.

Las modificaciones en los receptores fueron acompañadas de importantes cambios en el cerebro, que se hace muy grande en los primates más evolucionados, en los cuales los hemisferios cerebrales se extienden muy hacia atrás. Los bulbos olfatorios y el rinopalio se vuelven pequeños y el neopalio muy grande, diferenciado en áreas y provisto de un cuerpo calloso grande. El polo occipital, relacionado con la visión, y las áreas frontales adquieren un desarrollo especialmente notable en los monos antropomorfos y en el hombre. Los ojos estereoscópicos provistos de numerosos conos no tendrían ningún valor sin un analizador central que permita al animal discriminar formas, retener la impresión de situaciones pasadas y, por otra parte, hacer uso de la información acumulada.

Existe una marcada diferencia en el ritmo de crecimiento de los primates, que fue obtenida mediante las meticulosas mediciones de Schultz. En las primeras fases del desarrollo todos los primates estudiados tienen el mismo (y alto) peso relativo del cerebro, pero en los adultos el cerebro tanto relativa como absolutamente, es mayor en el hombre que en los monos inferiores y en los antropomorfos.

El desarrollo especial de los receptores y del cerebro tiene marcados efectos sobre el cráneo, haciéndose su porción facial más corta y la caja craneana relativamente mayor y más redondeada; el foramen mágnum pasa a mirar hacia abajo en vez de hacia atrás. Como los ojos se dirigen hacia delante, las órbitas se aproximan, separándose por atrás de las fosas temporales. La separación entre la cabeza y el cuerpo se marca de modo más claro que en los demás mamíferos y el cuello es muy móvil, permitiendo a los ojos mirar en todas direcciones.

Los sistemas muscular y esquelético se organizan para permitirles saltar, balancearse y agarrarse con fuerza. Se conserva el plan pentadáctilo de los miembros, sin la reducción del número de dedos o fusión de huesos propias de la mayor parte de los mamíferos, pero la mano y el pie se especializan para agarrarse gracias al desarrollo de movimientos de aducción del pulgar y del dedo gordo del pie. Los dedos tienen por lo general “almohadillas” sensitivas y la uña corva original es reemplazada por una uña plana. En los primates se conserva una clavícula grande, especialmente desarrollada para permitir la movilidad del antebrazo; los músculos están dispuestos de manera que permiten la rotación de la escápula, aumentando la amplitud de movimiento. La movilidad se ve todavía aumentada por el perfeccionamiento de la articulación entre el radio, la ulna y el húmero, en el que tienen lugar los movimientos de pronación y supinación.

Los primates cesaron pronto de alimentarse sólo de insectos y adoptaron una dieta mixta; los dientes no se han especializado tanto como en los mamíferos ungulados. Las manos son utilizadas con frecuencia, y de modo ingenioso, para la obtención del alimento. Las dietas omnívora y frugívora son comunes, y los molares se han vuelto cuadrituberculados; los superiores por adición de un hipocono a los iniciales protocono, paracono y metacono, y los inferiores por pérdida del paracónido, conservando el metacónido y el protocónido, mientras que el hipocónido y el entocónido se elevan para constituir un par posterior de cúspides, a veces con adición de una quinta cúspide en posición posterior, el hipoconúlido. En general, las cúspides no son del tipo puntiagudo de los insectívoros, sino que son conos bajos (bunodontos); a veces se añaden otros tubérculos accesorios, o bien las cúspides se unen para formar crestas. Estos cambios están asociados con la adopción, por parte de muchos primates, de una dieta frugívora o filófaga que requiere capacidad mordedora y trituradora.

El modo de reproducción es uno de los rasgos más característicos de los primates. El útero conserva signos de su naturaleza doble en las formas más primitivas, pero es de una sola cámara (útero simple) en las especies más evolucionadas. El número de crías por parto es pequeño, como en otros animales de cerebro grande y capaces de aprender. A menudo sólo hay un par de mamas que, en relación con sus costumbres arborícolas, son pectorales. La preparación para la placentación implica modificaciones complejas en la mucosa uterina, preparatorias para la recepción del embrión, seguidas por su desintegración a intervalos regulares (menstruación) en caso de que el huevo no haya sido fecundado. Esta naturaleza especial de la mucosa uterina hace posible una forma de placentación hemocorial eficiente. Además de estas adaptaciones para la nutrición de las crías, los primates prolongan los cuidados paternos hasta mucho tiempo después del nacimiento.

Así pues, vemos que en muchos rasgos de su vida los primates muestran en alto grado la capacidad de adaptarse y de obtener su alimento de los más variados ambientes, capacidad que es característica de todo tipo de vida. Los receptores, el cerebro y la mano les proporcionan medios para conseguirlo de modos mucho más complejos que los utilizados por cualquier otro grupo animal. Los monos inferiores y los antropomorfos han explotado en grado considerable estas facultades, viviendo, gracias a su ingenio, en una amplia variedad de circunstancias. Sin embargo, los primates no humanos son incapaces de ajustarse a las condiciones de vida reinantes fuera de las regiones tropicales y subtropicales. El hombre, en cambio, ha sabido utilizar mejor su talento y, al crear su propio ambiente, se las ha ingeniado para mantener una población muy amplia dispersa por todo el globo.

Interprete: Silvana Molina Paunero.

Edición de sonido: Rodrigo Albelo.